Pattaya: kota wisata dengan dua wajah

Pattaya adalah kawasan pesisir Timur di Teluk Thailand di propinsi Chonburi.Kawasan Patta ya ini sangat industrial karena merupakan pusat dari area metropolitan di Propinsi Chonburi. Pada awalnya Pattaya hanya sebuah pantai biasa yang dijadikan tempat memancing oleh nelayan sekitar, namun pada 26 April 1961 ketika terjadi perang Vietnam, tentara Amerika menggunakan wilayah ini sebagai tempat beristirahat , lambat laun Pattaya dengan keindahannya berubah menjadi tempat wisata yang kini banyak dihiasi resort bahkan pusat perbelanjaan yang cukup besar untuk daerah Asia.

Kawasan Teluk Pattaya terbagi menjadi dua bagian yaitu bagian pertama bagian Selatan berhubungan langsung dengan Pusat kota yang dihubungkan dengan jalan utama lebih banyak terdapat restoran dan tempat belanja sehingga sanat ramai diakhir pekan oleh anyaknya wisatawan. Bergeser sedikit kea rah utara teluk ini bagian kedua disebut Pantai  Jomtien banyak terdapat resort, condominium, hotel, yang merupakan kawasan yang lebih tenang.

Tak jauh dari pantai juga terdapat beberapa gugusan pulau yang indah disekitarnya para wisatawan biasa menyebutnya dengan nama “near island” , “ Far island” ,dan  “Coral island”. Gugusan pulau-pulau ini biasanya menjadi pusat aktifitas sport water seperti scuba diving , dan lain – lain. 

Tempat-Tempat Populer

Di daerah ini juga terdapat banyak tempat-tempat wisata popular lainnya, misalnya:

The private Sri Racha Tiger Zoo yaitu kebun binatang dengan pertunjukan utamanya menampilkan, harimau,macan, buaya, dan masih banyak lagi yang buka setiap hari. 

·         Ada juga  Nong Nooch Tropical Botanical Garden yaitu kebun seluas 2 km² tempat pembiakan anggrek disini juga dihadirkan simpanse dan gajah yang terlatih.

·         The Million Years Stone Park,

Saksikan batu-batu yang terbekukan selama ratusan tahun, dan memiliki   bentuk yang aneh seperti hewan, bahkan sebuah pohon beku yang telah berusia   jutaan tahun seberat 9 ton! Juga terdapat sebuah   kebun binatang satwa langka   seperti ikan lele raksasa (sampai 500 kg),   beruang, macan dan buaya albino.   Anak-anak bisa bercengkerama dengan bayi macan, anak kuda poni, dan   memberi makan buaya lapar.

·         Three Kingdoms Park

Di dalam taman budaya ini terdapat tiga pagoda yang menyimpan patung-patung religi seperti Sang Buddha, Dewi Kuan Im dan Dewa-Dewi China lainnya. Selain itu, terdapat pula koridor berlukis terpanjang di dunia, dengan 56 episode kisah Romance of the Three Kingdoms (Sam Kok). Di dalam kompleks ini juga terdapat resor tempat berlatih berkuda Horseshoe Point.

·         Pattaya Park Beach Resort Water Park,

·         Funny Land Amusement Park,

·         Siriporn Orchid Farm,

·         Silverlake Winery,

·         The Thai Alangkarn Theater Pattaya : Pagelaran budaya Thailand lengkap dengan pertunjukan laser,  pyrotechnic, air,   dan tarian berkoreografi megah.

·         Bottle Art Museum,

Bagi penggemar benda-benda miniatur, inilah satu-satunya Museum Karya Seni dalam Botol di dunia. Terdapat lebih dari 300 miniatur mulai dari bangunan terkenal dunia, kapal sampai bangunan budaya khas Thailand yang berukiran rumit. Juga ada kursus singkat membuat miniatur dengan biaya mulai 300 baht (1 jam). Silakan bingung bagaimana cara membuatnya!

·         Ripley's Believe It or Not Museum, Museum dari Amerika yang pasti membuat Anda tercengang ini memiliki 300 benda dan kisah aneh dari seluruh dunia. Selain Ripley's Museum, Anda juga dapat menyaksikan 4D Moving Theater, adu mencari jalan (atau tersesat) dalam Infinity Maze, atau mengujinyali di Ripley’s Haunted Adventure.

·           Underwater World, adalah akuarium yang didalamnya terdapat berbagai koleksi spesies laut bahkan ikan hiu

·         Khao Phra Tamnak atau Khao Phra Bat adalah bukit antara pantai Pattaya dan Jomtien dengan panorama teluk pattaya yang indah, ditempat ini juga terdapat kuil dan monumen Kromluang Chomphonkhetudomsak (Pendiri angkatan laut Thailand).

·          Sanctuary of Truth adalah  sebuah struktur kayu brukuran besar sebagai simbol peradaban manusia yang mengarah pada aspek religious dan filosofi.

·         Mini Siam

kawaan berupa miniature pusat kebudayaan seluruh Thailand (seperti Taman mini versi Thailand) dan juga berisi miniature dari landmark terkenal di dunia seperti the Tower Bridge of London, Eiffel Tower, the Statue of Liberty dan Trevi Fountain.

·         Wat Yanasangwararam Woramahawihan adalah kuil yang didalamnya terdapat replica jejak kaki Buddha dan barang – barang peninggalannya.

·         Viharn Sian Chinese Statues
  Wajib dikunjungi pecinta barang antik dan wisata religi, kuil cantik ini memiliki   ratusan  patung ukir China. Beberapa di antaranya sangat antik (sejak dinasti Ming),   dan sangat  halus ukirannya. Temukan dewa dewi leluhur dan budaya Asia kuno dalam   suatu tur  sejarah di sini, termasuk patung perunggu para rahib dengan

19 jurus kungfu   Shaolin.  Saksikan pula patung-patung prajurit terakota asli dari Xi'an China (satu-satunya di   luar China), beserta patung kuda dan maket penggalian di Xi'an.
  Kuil ini juga beda karena pengunjung bebas memfoto, termasuk artefak sangat berharga   seperti ukiran macan dari batu jade yang nilainya sangat tinggi.

·         Floating Market

Berbagai gerai dalam bentuk rumah kayu, menawarkan aneka suvenir, makanan dan seni kerajinan dari 4 kawasan Thailand, dengan harga sangat wajar. Pasar terapung ini berubah menjadi pasar malam saat matahari terbenam.

·         Walking Street
Semarak lampu neon, pub dan aneka toko yang menjual segala barang. Di sini tersedia pula berbagai restoran seafood di tepi laut. Namun bila bersama anak-anak, sebaiknya jangan ke daerah Patong.Di Central Pattaya, misalnya di sekitar Central Festival, juga mempunyai area toko yang seru untuk dijelajahi.

·         Cabaret : Terdapat dua pertunjukan kabaret yang terkenal: Alcazar dan Tiffany’s,   keduanya berada di Pattaya Second Road. Tiket: mulai dari 500 baht sampai 800   baht (VIP).